※風降sss
※ハロ嫁ネタバレあり
※地下シェルターでのあのしーん捏造。
今日で最後かもしれない。あらゆる手は尽した。だが、だからと言って、これから行う作業が、うまくいく保障はない。僕がダメになっても、いくつかの手段を残してある。あとは、風見にゆだねるしかない。
風見を右腕にしてから、色々なことがあった。走馬灯、というほどではないが、様々な思い出が、頭の中をめぐる。
工具箱を確認する大きな背中。「風見」と、その名を呼ぶ。
「はい。なんでしょう？」
ニッパーの刃先を指でなぞりながら、風見が答えた。
「いまから、特別に。君からの質問に、ひとつだけ、嘘偽りなく答えてやる」
脚を組みかえる。風見が用意した椅子が、ぎしりと小さな音を立てた。
「嘘、偽りなく、ですか……」
「ああ。一つだけ、だがな」
聞きたいことがあっても、聞くべきでないと判断すれば、なにも聞いてこない。
僕は、風見のそういう所を好ましく思っていて、しかし、もどかしいとも思う。だから、最後くらいは、悔いのないように。
「では……そうですね」
「うん」
ニッパーを箱に戻しながら、風見は言った。
「どうしてそんなことを言うんですか？」
「え……？」
「ですから、嘘偽りなく質問に答えるだなんて。どうして、そんなこと、おっしゃるんですか？」
曖昧に笑いながら、僕は答える。
「その質問でいいのか？」
「ええ。教えてください。どうして、そんな、あなたらしくもないことを言い出したのか」
「ホォー……僕らしくないか？」
「あんた……ミスティフィカトゥールの自覚がないんですか？」
――これは、弱気になった僕への叱責だな……
堅物め、と思いながら
「甘えさせてはくれないのか？ 風見先輩」
と、たずねれば。
「自分……公私の線引きは、しっかりしたい方なんで」
と、返ってくる。そして、
「ふーん……じゃあ、このヤマが終わったら、たっぷり甘やかしてくれるのか？」
と。僕が念押しすれば。
「……ええ。そうですね。このヤマが終わったら……たっぷりと」
公私をしっかり分けたいはずの堅物の声が、かすかにふるえた。